In de bergen boven San José ligt Territorio de Zaguates — een no-kill dog sanctuary waar honderden (momenteel zelfs ruim 1.800) geredde honden vrij rondrennen over glooiende weides. Wij doken in het verhaal achter dit unieke asiel.

Wat is Territorio de Zaguates?

Territorio de Zaguates betekent letterlijk “Land van de Zwerfhonden”. Het is een vrijloop-asiel op een bergboerderij met naar schatting 153 hectares aan paden en hellingen, een uur buiten San José. Honden leven er in roedels en krijgen elke dag grote velden om te rennen, snuffelen en socialiseren. Het asiel ontstond uit het werk van Lya Battle en Álvaro Saumet en groeide uit tot een non-profit die duizenden honden redde, steriel maakte en herplaatste. 

Unieke ‘rassen’ met een knipoog

Zaguates zijn in Costa Rica de bijnaam voor mixjes. Het asiel bedacht een campagne waarin elke hond zijn eigen ‘rasnaam’ krijgt (denk: Freckled Terrierhuahua of Chubby-Tailed German Dobernauzer), om te tonen dat adoptie van mixhonden iets is om trots op te zijn. Resultaat: meer zichtbaarheid én meer adopties

Kan je er gaan wandelen?

Historisch organiseerde het asiel open walks waar bezoekers tussen de honden mee de heuvels in trokken. Momenteel zijn publieksbezoeken gesloten wegens infrastructuurwerken; check de officiële site  voor updates over heropening en bezoek op afspraak.